Le travail du Roi, du conseil au secret

Le Roi travaille tous les jours. Dans son Cabinet, il accueille le Conseil d’État ou Conseil « d’en-haut », le Conseil royal des Finances, le Conseil de conscience (affaires religieuses), le Conseil des Dépêches (affaires intérieures). Des ministres travaillent avec le monarque qui parle peu, écoute beaucoup et décide toujours en dernier lieu.

Les principaux responsables de l'exécutif sont les quatre secrétaires d'État (créés par Henri II en 1547) en charge des affaires étrangères, de la guerre, de la marine et des ordres du roi. Le Contrôleur général des finances, dont l'autorité s'affirme durant le règne de Louis XIV, s'occupe des finances du royaume, de l'administration générale, la police, les travaux publics, du commerce et de l'industrie.

Dans le secret du cabinet, ils délibèrent des affaires du royaume, intérieures et extérieures - le Roi rend sa décision à l'issue du conseil. Comme l'écrit Bossuet, "Tout l'État est en lui" (Politique tirée des propres paroles de l’Écriture Sainte, publié en 1709).