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"Le Repas chez Simon" de Véronèse



Peint par Véronèse pour le réfectoire du couvent de Santa Maria dei Servi à Venise en 1570-1573, Le Repas chez Simon fut offert en 1664 à Louis XIV par la République Sérénissime en gage d'amitié entre les deux Etats.

C'est seulement en 1730, sous Louis XV, que ce chef-d’œuvre fut installé dans le salon d'Hercule du château de Versailles. Transféré au Louvre en 1832, le tableau ne regagna Versailles qu'en 1961 grâce à la persévérance de Gérald Van der Kemp.

Malgré plusieurs tentatives de sauvetage, le tableau restait très sombre, en raison de son vernis épais. En 1994, la Société des Amis de Versailles sut convaincre la BNP de mener à bien la restauration spectaculaire de cette œuvre.