Rideau de scène de l'Opéra Royal

Un des plus heureux effets de la mise en sécurité de l'Opéra Royal de Versailles a été la suppression du mur coupe-feu, érigé en 1957 pour cloisonner la scène de la salle. En vue des importants travaux de démolition, le drapé de soie qui bordait le cadre de scène et le rideau de soie ont été déposés pour être rangés en sécurité. La perspective de leur réinstallation à l'été 2009, après les travaux, a tout naturellement suscité de nouvelles interrogations sur le choix opéré en 1957 par André Japy lorsqu'il avait fallu créer des rideaux ex-nihilo. A l'aune de documents nouvellement découverts depuis (dessin représentant une scène d'Athalie par Moreau le Jeune, 1770), il est en effet apparu que la configuration de 1770, année d'inauguration de l'Opéra royal, était toute autre.

Ces observations ont conduit l'Etablissement Public de Versailles à réhabiliter le festonnage d'origine du retroussis dicté par des principes de symétrie et de régularité conformes aux tendances artistiques du XVIIIe siècle. La soie et la passementerie de 1957 ont été remployées. Mais il manquait dix mètres de frange torse en or, avec jasmins, et quatre glands, également en or, à six jasmins, montés sur câbles de deux mètres. L'ensemble a été financé par la Société des Amis de Versailles.

J. P. Gousset Bibliographie : J.P. Gousset, "Un décorateur malgré lui : le dessinateur Jean-Louis Prieur et le drapé du rideau de scène de l'Opéra royal", Versalia, numéro 12, 2009, pp . 71-76.