Visite : Le cimetière de Picpus

Les sœurs de l’Adoration perpétuelle du Sacré-Cœur veillent depuis 1805 sur l’enclos de l’ancienne communauté des chanoinesses de Saint-Augustin qui s’installa ici en 1647 et entretiennent pieusement ce que l’on a coutume d’appeler le « cimetière de la noblesse ».

A l’été 1794, au moment de la Grande Terreur précédant la chute de Robespierre, la guillotine est dressée pour un mois et demi sur la place du Trône-Renversé. Les décapités sont jetés dans des fosses sur un terrain voisin. Après la Révolution, la princesse
de Hohenzollern, descendante d’une des victimes, achète le terrain et l’entoure d’un mur pour le protéger. Ce lieu retrace ici les moments forts de la Révolution tout en se promenant dans l’imposant jardin boisé des sœurs, montrant un certain nombre de tombes : celles des Choiseul, des La Rochefoucauld, des Montmorency, des Noailles, des Rohan… Sur celle de La Fayette, fleurie et célébrée tous les 4 juillet, flotte en permanence un drapeau américain qui est le seul à Paris à n’avoir pas été déposé pendant l’Occupation.

La visite s’achève dans la chapelle de l’Adoration où sont inscrits – sans aucun ordre protocolaire, par signe d’égalité dans la mort, les noms des 1298 victimes inhumées dans ce cimetière et notamment celles dont les corps ont été jetés dans les fosses communes.