Conférence-lecture : Madame de Maintenon et la princesse des Ursins, une amitié orageuse

CONFÉRENCE INTRODUCTIVE PAR MARCEL LOYAU, HISTORIEN ET MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ DES AMIS DE VERSAILLES (DURÉE : 30 MIN) LECTURE DE LA CORRESPONDANCE DE MADAME DE MAINTENON ET DE LA PRINCESSE DES URSINS PAR ISABELLE MENTRÉ, COMÉDIENNE (DURÉE : 1H)

14h30 : conférence introductive
15h : lecture

L’année 1709 est la plus tragique de la guerre de Succession d’Espagne. Saint-Simon évoquant cette année écrit : « elle a creusé des précipices qui ont pensé engloutir la France. » Les défaites françaises devant les armées coalisées, le grand froid de l’hiver, tout se conjugue pour épuiser le pays. Durant cette année les deux dames s’écrivent toutes les semaines, comme elles le font depuis six ans, l’une de Versailles, l’autre de Madrid. Leur sincère amitié va évoluer de mois en mois pour arriver à un paroxysme dans le débat qui les oppose.
Madame de Maintenon, tenue par son devoir de réserve, soutient un désir de paix qui ruinerait les espoirs de la princesse. L’établissement fragile d’un Bourbon sur le trône d’Espagne est en jeu. Louis XIV retirant ses troupes abandonne à son sort son petit-fils, Philippe V. La princesse des Ursins argumente sans fin pour réclamer un effort de la France, et en arrive à écrire à sa correspondante des lettres à feu et à sang. Face à face, les deux actrices vont nous présenter le débat passionné au cours duquel s’exacerbent leurs sentiments, qui ne sont plus seulement personnels mais ont une influence sur le grand théâtre de l’histoire de cette guerre.