Dans l'Hôtel National des Invalides : visite de l'église St Louis des Soldats, du dôme et de la salle des armures royales

En 1676, le ministre de la Guerre Louvois confie au jeune architecte Jules Hardouin-Mansart la construction de l’église que Libéral Bruant n’a su mener à bien. L’architecte conçoit un édifice grandiose mais harmonieux, qui, dès le début, se dédouble en église royale (le Dôme des Invalides) et église des soldats.
Ainsi Louis XIV et ses soldats peuvent, à l’occasion d’une visite royale aux Invalides, simultanément entendre la messe en accédant au lieu de culte par deux entrées différentes, comme l’exige l’étiquette. Le buffet d’orgues de l’église des Soldats a été réalisé entre 1679 et 1687 par Germain Pilon, menuisier ordinaire des Bâtiments du Roi. Les décors intérieurs du Dôme exaltent la gloire de Louis XIV, de la monarchie et de ses armées.
La richesse des collections du Département des Armures fait du musée de l’Armée l’un des trois plus grands musées d’armes internationaux.
Sont rassemblées les pièces prestigieuses provenant des collections royales et d’armureries princières françaises et étrangères. Le décor mural est composé de scènes de batailles rappelant des épisodes de la Guerre de Hollande, menée par Louis XIV.