Les jardins du château de Saint-Maur au Grand Siècle

PAR FRANCK DEVEDJIAN, RESPONSABLE SCIENTIFIQUE DU MUSÉE D’ART ET D’HISTOIRE DE MEUDON

Anciennement situé près du château de Vincennes, le domaine de Saint- Maur n’existe plus. Le château a été démoli peu après la Révolution, tandis que les jardins ont tous été lotis. Pourtant, ce château a appartenu à Catherine de Médicis, qui l’avait choisi pour son emplacement rêvé, sur une butte située aux pieds de la Marne. Propriété des Condé tout au long du XVIIe siècle, c’est à M. de Gourville, leur intendant, que l’on doit l’embellissement des jardins à la française, lequel y engloutit non moins de 400.000 livres. A sa mort, le domaine atteint son apogée.
Le 18 juillet 1700, Mme la Duchesse, fille légitimée de Louis XIV, reçoit le Grand Dauphin, son demi-frère, dans sa propriété de Saint-Maur et lui offre une fête magnifique. Perspectives, parterres, bosquets, cascades, fleuve dédoublé et points de vues spectaculaires : Saint-Maur - jardin naturel - présentait tous les avantages, à l’inverse de Marly qui n’était qu’un jardin où l’Art méprisait la Nature. De nombreuses restitutions 3D permettront au public de voir ces jardins aujourd’hui disparus au temps de leur splendeur. Inconnu du grand public comme des passionnés du Grand Siècle, Saint-Maur ne constituerait-il pourtant pas l’un des jalons essentiels de l’histoire des jardins à la française ?