Les rencontres de l'Appartement des Amis

PAR CLAIRE BONNOTTE, DOCTEUR EN HISTOIRE DE L’ART, ADJOINTE AU CHEF DU SERVICE DES EXPOSITIONS AU CHÂTEAU DE VERSAILLES

Gaston Brière effectua une large partie de sa carrière à la conservation du musée des châteaux de Versailles et de Trianon, dans laquelle il évolua près d’une quarantaine d’années. D’abord attaché auprès de Pierre de Nolhac (de 1903 à 1918), puis conservateur-adjoint auprès d’André Pératé (de 1920 à 1933), il accéda au poste suprême de conservateur en chef en mars 1933. À la retraite en juillet 1938, on lui confia la direction d’un important dépôt des Musées Nationaux aménagé dans le château de Brissac au moment de l’entrée en guerre de la France en septembre 1939. Pendant plus de six ans, Gaston Brière oeuvra à la conservation d’inestimables collections au sein de ce château du XVIIe siècle, appartenant depuis des générations aux ducs de Brissac. Avec près de quatre cents oeuvres de Versailles, le château de Brissac constituait le principal dépôt du musée dont il offrait une véritable réserve. Parmi les oeuvres les plus célèbres figuraient les pendules de Passemant et de Morand, de même que le prestigieux serre-bijoux de Marie-Antoinette, réparti dans pas moins de onze caisses. Le château abritait également de très nombreux portraits historiques, dont une cinquantaine de peintures sur bois du XVIe siècle et près de soixante-dix toiles du peintre François Gérard.

À l’issue de la conférence, un rafraîchissement sera proposé dans l’Appartement des Amis