Buste de Louis-François Armand du Plessis, duc de Richelieu, maréchal de France (1696-1788)

Attribué à Louis-Pierre Deseine (1749-1822)

Buste, terre cuite.

H.0, 65 (dont piédouche : 0, 12) ; L. 0,54 ; P. 0,30.

Inventaire : MV 9106.

Emplacement : Corps central, appartement Pompadour, couloir

Don de M. Pilkington, par l'intermédiaire de la Société des Amis de Versailles, en mémoire de Pierre LEMOINE.

Représenté à la fin de sa vie vers 1780, le duc porte le costume de l'ordre du Saint-Esprit, dont il avait été fait membre en 1729 et tel qu'il fut réformé en 1778, dans le sens d'une plus grande simplicité, avec un manteau de velours dont seuls les revers étaient brodés. Le modèle, connu pour sa brillante carrière militaire, a également joué un rôle important dans la cour de Louis XV, dont il était un ami assez proche.

De 1744 à sa mort, son logement versaillais était situé à l'attique du corps central du château, au-dessus du grand appartement du roi et mitoyen du premier logement de Madame de Pompadour. En raison de son air de parenté avec le buste du cardinal de Belloy (Salon de 1804, aujourd'hui conservé au Louvre, inv. R.F. 1822), notamment par le traitement du vêtement et de la chevelure, ce buste a été attribué à Louis Deseine, agréé à l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1785 et lauréat du grand prix en 1780. Le musée de Versailles conserve par ailleurs un autre buste du duc de Richelieu, en plâtre patiné et terre cuite, sculpté par Claude-André Deseine, frère de Louis-Pierre, et daté de 1785 (MV 8107).

Notice d'Alexandre Maral